Manchmal sind es die einfachsten Gerichte, die einen völlig überraschen können. Diese mediterranen Baked Beans gehören definitiv dazu - auch wenn der Name zunächst vielleicht etwas irreführend klingt. Denn mit den süßlich-rauchigen amerikanischen Baked Beans haben sie wenig gemein. Stattdessen entführen sie geschmacklich direkt nach Italien, wo rustikale Bohnengerichte seit jeher zur Hausmannskost gehören. Das Schöne an diesem Rezept liegt in seiner wunderbaren Schlichtheit: Weiße Bohnen aus der Dose treffen auf frische Kirschtomaten, würzigen Knoblauch und eine Prise Chili. Alles wandert gemeinsam in den Ofen, wo sich nach einer halben Stunde pure Magie entfaltet.
Was dabei entsteht, ist ein Gericht voller Kontraste. Die Tomaten platzen beim Rösten auf und geben ihre süßen Säfte frei, die sich mit dem Olivenöl zu einer sämigen Sauce verbinden. Die Bohnen nehmen diese Aromen dankbar auf, während sie außen leicht gebräunt werden und innen schön cremig bleiben. Besonders clever ist der Trick mit der Ruhezeit: Nach dem Backen lässt man alles etwa zehn Minuten stehen, damit sich die Flüssigkeiten setzen können. Dadurch entsteht genau die richtige Konsistenz - nicht zu trocken, aber auch nicht zu suppig. Der Geschmack wird dabei noch intensiver, fast so, als würde das Gericht in dieser Zeit noch ein wenig weiterreifen. Wer mag, kann das ganze Spektakel auch geschmacklich in andere Richtungen lenken: Ein bisschen Za'atar oder Ras el Hanout verwandelt die italienischen Aromen schnell in orientalische Genüsse. Dann passt auch frischer Koriander statt Basilikum perfekt dazu, und warmes Fladenbrot macht das Ganze zu einer richtig runden Sache.
Vorbereitung und erste Schritte
Der Backofen wird zunächst auf 180°C vorgeheizt - bei Umluft reichen auch 160°C völlig aus. Während er sich aufwärmt, kümmert man sich um die Bohnen. Die kommen erstmal ins Sieb und werden unter kaltem Wasser ordentlich abgespült. Das ist wichtig, denn so werden sowohl die salzige Lake als auch eventuelle Konservierungsstoffe weggespült. Gleichzeitig macht dieser Schritt die Bohnen bekömmlicher. Nach dem Abtropfen können sie schon mal beiseitegestellt werden.
Jetzt kommt das Messer zum Einsatz: Der Knoblauch wird geschält und in dünne Scheiben geschnitten. Nicht zu dick, sonst brennt er im Ofen an, aber auch nicht hauchdünn wie Papier. So etwa zwei bis drei Millimeter sind perfekt. Die Zwiebel hingegen wird fein gewürfelt - hier darf es ruhig etwas kleiner sein, denn sie soll sich später schön mit den anderen Zutaten verbinden und nicht als große Brocken im Mund landen.
Alles zusammenbringen
Nun wird's richtig entspannt. Alle vorbereiteten Zutaten landen gemeinsam in der Auflaufform: die abgespülten Bohnen, die ganzen Kirschtomaten (die müssen nicht geschnitten werden - sie platzen später von selbst auf), der geschnittene Knoblauch und die gewürfelte Zwiebel. Dazu kommen vier Esslöffel Olivenöl - hier darf es gerne ein gutes sein, denn der Geschmack macht später wirklich einen Unterschied. Eine halbe Teelöffel Chiliflocken sorgt für die nötige Würze, ohne dass es scharf wird. Wer es feuriger mag, nimmt einfach etwas mehr.
Der halbe Teelöffel Zucker ist übrigens kein Versehen: Er hilft dabei, die natürliche Säure der Tomaten auszubalancieren und verstärkt gleichzeitig deren Süße. Das Salz und der Pfeffer werden nach Gefühl zugegeben - lieber erstmal vorsichtig, denn nachsalzen kann man später immer noch. Alles wird dann kräftig durchgemischt, bis sich das Olivenöl gleichmäßig verteilt hat und alle Zutaten schön benetzt sind.
Ab in den Ofen
Die Auflaufform wandert auf die mittlere Schiene des vorgeheizten Ofens. Dort brutzelt das Ganze etwa 30 Minuten vor sich hin. In dieser Zeit passiert eine ganze Menge: Die Tomaten beginnen zu platzen und geben ihren Saft frei, der sich mit dem Olivenöl zu einer aromatischen Basis verbindet. Der Knoblauch wird golden und süßlich, die Zwiebeln werden glasig und die Bohnen nehmen all diese wunderbaren Aromen auf. Zwischendurch kann man ruhig mal einen Blick in den Ofen werfen - das Blubbern und Brutzeln ist schon ziemlich verlockend.
Nach etwa 20 Minuten sollten die Tomaten deutlich weicher geworden sein. Manche sind vielleicht schon aufgeplatzt, andere sehen noch recht intakt aus - das ist völlig normal. Die Bohnen bekommen langsam eine leicht bräunliche Färbung an den Rändern, während sie innen schön cremig bleiben.
Der entscheidende Moment
Wenn die 30 Minuten um sind, kommt die Auflaufform aus dem Ofen. Jetzt wird's ein bisschen rustikal: Mit einer Gabel werden die Tomaten vorsichtig zerdrückt, sodass sie ihre Säfte komplett freigeben. Dabei sollte man nicht zu zimperlich sein - die Tomaten dürfen ruhig zu einer Art groben Sauce werden. Anschließend wird alles gut mit den Bohnen vermischt, wobei auch diese leicht zerdrückt werden dürfen. Das sorgt für die typische cremige Konsistenz des Gerichts.
Dann folgt der wichtigste Schritt: das Warten. Die Mischung bleibt etwa zehn Minuten stehen, damit sie andicken kann. In dieser Zeit verbinden sich alle Aromen noch besser miteinander und die Flüssigkeit reduziert sich auf die perfekte Konsistenz. Das Ergebnis sollte cremig sein, aber nicht matschig - eine Art rustikale Paste, die sich gut aufs Brot streichen lässt.
Feinschliff und Servieren
Nach der Ruhezeit wird final abgeschmeckt. Ein Teelöffel Apfelessig bringt eine feine Säure ins Spiel und hebt alle anderen Aromen nochmal richtig hervor. Dann wird mit Salz und Pfeffer nachgewürzt - meistens braucht es noch eine Prise von beidem. Das warme geröstete Brot wird dazu gereicht - am besten noch ofenwarm und schön knusprig. Frisches Basilikum wird grob gehackt darüber gestreut und ein letzter Schwung gutes Olivenöl rundet das Ganze ab.
Wer Lust auf Experimente hat, kann vor dem Servieren noch etwas Za'atar oder Ras el Hanout darüber streuen. Dann wird aus dem italienischen Klassiker schnell ein orientalisches Festmahl. Statt Basilikum passt dann auch frischer Koriander hervorragend, und warmes Fladenbrot macht die Geschmacksreise komplett. So oder so - dieses einfache Gericht zeigt, dass manchmal die besten Sachen entstehen, wenn man gute Zutaten einfach machen lässt.
